Skuad kebangsaan Brazil berjaya melangkah ke pusingan 16 terakhir Piala Dunia FIFA 2026 selepas mencatatkan kemenangan dramatik 2-1 ke atas Jepun pada saat-saat akhir perlawanan di Stadium Houston, Amerika Syarikat.
Kemenangan dalam aksi pusingan 32 ini bagaimanapun tidak hadir dengan mudah buat Selecao. Sepanjang separuh masa pertama, Jepun mempamerkan disiplin pertahanan yang amat tinggi menerusi formasi 5-4-1. Strategi tersebut berjaya mengecewakan jentera serangan Brazil dengan menutup ruang di bahagian sayap serta menyekat gerakan hantaran pantas mereka.
Gergasi Asia itu mengejutkan Brazil pada minit ke-29 apabila Kaishu Sano bertindak bijak memintas hantaran Danilo yang tersasar. Sano kemudian meluru ke hadapan sebelum melepaskan rembatan rendah dari luar kotak penalti yang menewaskan penjaga gol, Alisson. Jaringan tersebut merupakan gol antarabangsa pertama buat Sano, sekali gus meletakkan Jepun di hadapan sebelum waktu rehat.
Kebangkitan Garang Selecao Babak Kedua
Memasuki separuh masa kedua, anak-anak buah Carlo Ancelotti kembali ke padang dengan intensiti permainan yang jauh lebih tinggi. Mereka berulang kali melancarkan asakan berbahaya menerusi hantaran-hantaran lintang ke dalam kotak penalti.
Gempuran tanpa henti Brazil akhirnya membuahkan hasil pada minit ke-56. Pemain tengah berpengalaman, Casemiro, melonjak tinggi di tiang belakang untuk menanduk masuk hantaran lintang Gabriel Magalhaes bagi menewaskan penjaga gol Jepun, Zion Suzuki, sekali gus menyamakan kedudukan.
Ketika perlawanan seakan-akan bakal diheret ke masa tambahan, Brazil memberikan tamparan hebat kepada Samurai Blue pada minit ke-90+5. Bruno Guimaraes meluru ke arah tepi kotak penalti lalu melepaskan hantaran tepat kepada Gabriel Martinelli. Martinelli tidak mensia-siakan peluang tersebut dengan melepaskan rembatan padu yang gagal diselamatkan sepenuhnya oleh Suzuki.
Gol lewat permainan itu menamatkan impian Jepun untuk mencipta sejarah memenangi perlawanan peringkat kalah mati Piala Dunia. Susulan kemenangan ini, Brazil dijadualkan bakal berdepan sama ada Norway atau Ivory Coast dalam perebutan tiket ke peringkat suku akhir.
Sumber Rujukan Berita: Agensi Anadolu (AA)
