Sebuah mahkamah rayuan persekutuan di Amerika Syarikat telah memutuskan bahawa pihak kehakiman tidak mempunyai bidang kuasa untuk menghalang penahanan semula dan pengusiran Mahmoud Khalil, seorang graduan Universiti Columbia yang merupakan tokoh utama dalam protes pro-Palestin. Keputusan ini dilihat memihak kepada dasar pentadbiran Presiden Donald Trump yang berikrar untuk mengusir pelajar asing yang terlibat dalam demonstrasi menentang serangan Israel di Gaza.
Panel Mahkamah Rayuan Litar ke-3 AS di Philadelphia memutuskan dengan nisbah 2-1 bahawa tuntutan undang-undang Khalil harus dikemukakan melalui proses rayuan perintah pengusiran akhir, bukannya melalui saman berasingan mencabar penahanan awalnya. Hakim Thomas Hardiman dan Stephanos Bibas menyatakan bahawa Akta Imigresen dan Kewarganegaraan memberikan saluran yang mencukupi untuk Khalil membela diri pada peringkat akhir prosedur imigresen nanti.
Keputusan ini membatalkan perintah mahkamah terdahulu yang membenarkan Khalil dibebaskan pada Jun 2025 selepas ditahan selama tiga bulan di Louisiana. Sebelum ini, hakim mendapati Khalil tidak mendatangkan bahaya atau risiko melarikan diri, membolehkannya bersatu semula dengan isteri dan anaknya yang baru lahir di New York. Walau bagaimanapun, keputusan terbaharu ini kini mendedahkan beliau kepada risiko ditangkap semula oleh ejen imigresen pada bila-bila masa.
Mahmoud Khalil mula menjadi sasaran selepas ditangkap di lobi kediamannya pada Mac tahun lalu. Walaupun beliau tidak ditangkap semasa kekecohan di kampus, peranannya sebagai jurucakap dan perunding bagi pelajar penunjuk perasaan menjadikannya individu pertama yang disasarkan di bawah dasar tegas Trump. Pentadbiran AS menggunakan peruntukan imigresen yang jarang digunakan, mendakwa kehadiran Khalil membahayakan kepentingan dasar luar negara.
Kes Khalil hanyalah salah satu daripada siri tindakan undang-undang yang dikenakan terhadap pelajar dan penyelidik pro-Palestin di AS. Selain Khalil, beberapa pelajar lain dari universiti terkemuka seperti Georgetown, Tufts, dan Columbia turut berdepan tindakan serupa, termasuk penahanan semasa temu duga kewarganegaraan dan pengusiran atas dakwaan kegagalan mendedahkan butiran permohonan pemastautin tetap.
Langkah ini terus mencetuskan perdebatan hangat di Amerika Syarikat mengenai had kebebasan bersuara bagi warga asing dan penggunaan sistem imigresen sebagai alat politik untuk menekan aktivisme pro-Palestin. Peguam bela hak asasi manusia menyifatkan tindakan ini sebagai usaha terancang untuk menyenyapkan kritikan terhadap dasar AS di Timur Tengah.
SUMBER: Reuters
