Di tengah-tengah konflik yang meruncing, sekatan perjalanan dan kewujudan pusat pemeriksaan yang ketat, pasukan bola keranjang kebangsaan Palestin berjaya berhimpun di Istanbul, Türkiye untuk menjalani kem latihan intensif menjelang Pusingan Pra-Kelayakan Piala Asia FIBA 2029.
Kem latihan yang ditaja oleh Kementerian Belia dan Sukan Türkiye menerusi Direktorat Wilayah Istanbul itu menjadi lokasi penting untuk mengumpulkan para pemain yang terpisah di pelbagai wilayah dan negara. Skuad kebangsaan Palestin yang berasaskan komuniti di Ramallah, Tebing Barat, kini dianggotai oleh kombinasi pemain tempatan serta atlet diaspora dari Eropah, Amerika Syarikat, dan Vietnam.
Cabaran Logistik dan Halangan Perjalanan
Proses pengumpulan pemain di Istanbul berdepan cabaran logistik yang sangat rumit. Pemain yang merentasi Tebing Barat yang diduduki terpaksa melalui perjalanan panjang melebihi 12 jam, melintasi sempadan Palestin, Israel, dan Jordan sebelum dapat terbang ke Türkiye.
Menurut Ketua Jurulatih Harry Savaya, perjalanan antara bandar di Tebing Barat yang sepatutnya mengambil masa sejam kerap melencong sehingga lapan jam akibat sekatan jalan raya. Bahkan, ada ketikanya sesi latihan tempatan diganggu oleh tembakan dan gas pemedih mata yang dilepaskan pihak tentera.
Lebih menyedihkan, tiada lagi wakil dari Gaza dalam skuad kali ini berikutan konflik berdarah yang melanda wilayah berkenaan. Salah seorang pemain, Mohammed Mousa, berkongsi penderitaan peribadi apabila adiknya, Firas Mousa—seorang pemain bola keranjang berbakat dari kem pelarian Maghazi—terkorban dalam serangan artileri Israel pada November 2024.
Membawa Mesej dan Harapan Bangsa
Bagi para pemain, menyarung jersi kebangsaan Palestin bukan sekadar penyertaan dalam sukan, sebaliknya satu tanggungjawab moral untuk mewakili suara rakyat Palestin di tanah air dan diaspora.
-
Elias Marei (Pemain Jerman-Palestin): Menegaskan bahawa sukan merupakan platform berkesan untuk menayangkan identiti dan keberadaan Palestin di pentas antarabangsa.
-
Ramzi Qumsieh: Menganggap pasukan mereka sebagai “duta sukan” bagi kanak-kanak serta belia di Gaza dan Tebing Barat yang bercita-cita bermain bola keranjang.
-
Abu Shamsiya: Menyuarakan ketabahan skuad itu dengan menegaskan bahawa tiada halangan yang mampu menghentikan perjuangan mereka di gelanggang.
Aksi Cemerlang di Kazakhstan
Selepas melengkapkan kem latihan intensif enam jam sehari di Istanbul dan menjalani perlawanan persahabatan menentang Qatar, skuad Palestin berlepas ke Almaty, Kazakhstan bagi saingan Kumpulan B Pra-Kelayakan Piala Asia FIBA 2029.
Mereka memulakan kempen kelayakan dengan langkah kanan apabila mencatatkan kemenangan besar 110-69 ke atas Kyrgyzstan pada 26 Ogos. Palestin dijadualkan menentang Sri Lanka, tuan rumah Kazakhstan, dan Maldives dalam usaha merebut tempat ke pusingan kelayakan seterusnya.
Sumber: TRT World (Laporan oleh Zulal Sema)
