Malaysia gagal mengekalkan kelebihan dua gol apabila terikat 2-2 menentang New Zealand pada aksi pembuka tirai Kejohanan Hoki Piala Sultan Azlan Shah (PSAS) edisi ke-31 di sini malam ini.
Skuad Black Sticks menyerang bertali arus sejak awal perlawanan, namun Malaysia terlebih dahulu menjaringkan gol menerusi Shello Silverius pada minit ke-9. Seterusnya, Syed Mohamad Syafiq Syed Cholan menambah gol melalui pukulan sudut penalti pada minit ke-21 sebelum New Zealand merapatkan kedudukan melalui penalti strok yang disempurnakan Sam Lane pada minit ke-26.
Babak suku ketiga menyaksikan kedua-dua pasukan gagal menambah jaringan. New Zealand akhirnya menyamakan kedudukan pada minit ke-57 menerusi Dylan Thomas.
Jurulatih Malaysia, Sarjit Singh, menyifatkan keputusan seri sebagai adil dan memberi peluang kepada semua pemain termasuk tonggak muda beraksi, sebagai persediaan menghadapi kelayakan Piala Dunia 2026.
Penyerang negara, Faizal Shaari, menekankan keperluan pemain menumpukan perhatian dan memperbaiki kesilapan kecil dalam perlawanan ini. Beliau juga mengingatkan bahawa New Zealand adalah pasukan berpengalaman dengan latar belakang Olimpik.
Sumber: Bernama
