Penggunaan dron gred komersial kos rendah oleh Iran telah mencetuskan dilema kewangan dan taktikal yang besar buat Amerika Syarikat (AS). Strategi Iran ini memaksa Pentagon membelanjakan berbilion-bilion dolar untuk sistem pemintas berteknologi tinggi bagi menumpaskan ancaman yang hanya bernilai sebahagian kecil daripada kos pertahanan tersebut.
Laporan daripada The New York Times mendedahkan bahawa dron Shahed-136 milik Iran hanya menelan belanja sekitar AS$35,000 (kira-kira RM150,000) untuk dihasilkan. Namun, bagi menembak jatuh satu unit dron tersebut, AS terpaksa menggunakan peluru berpandu pemintas yang mencecah kos berjuta-juta dolar.
Impak Kewangan yang Mendadak
Ketidakseimbangan kos ini telah memberikan tekanan hebat kepada bajet ketenteraan AS:
-
Enam hari pertama konflik: AS dilaporkan membelanjakan AS$11.3 bilion.
-
Anggaran sehingga awal April 2026: Jumlah perbelanjaan mencecah antara AS$25 bilion hingga AS$35 bilion, dengan kos peluru pemintas menjadi pemacu utama.
Cabaran Sistem Pertahanan Sedia Ada
Walaupun AS mempunyai pelbagai lapisan pertahanan, setiap satunya mempunyai kekangan tersendiri:
-
Rondaan Udara (F-16 & APKWS II): Kaedah yang paling menjimatkan kos, namun ketersediaannya terhad kerana Iran turut menyasarkan pesawat amaran awal yang diperlukan untuk pengesanan jarak jauh.
-
Sistem Coyote: Berkesan untuk jarak dekat (9 batu) dan relatif murah, namun stok simpanan tentera AS dilaporkan sangat rendah.
-
Sistem Aegis & Patriot: Merupakan standard utama pertahanan pangkalan dan kapal pemusnah. Bagaimanapun, penggunaan peluru berpandu seperti SM-2 dan PAC-3 MSE adalah sangat mahal, ditambah pula dengan protokol tentera yang memerlukan sekurang-kurangnya dua tembakan bagi setiap sasaran.
-
Centurion C-RAM: Lapisan pertahanan terakhir untuk jarak kurang satu batu. Walaupun kos pelurunya rendah, jaraknya yang terlalu pendek menjadikannya pilihan terakhir.
Alternatif AI dan Teknologi Laser
Bagi mengatasi krisis kos ini, Pentagon kini beralih kepada teknologi masa depan. Ribuan unit dron pemintas berkuasa AI, seperti Merops Surveyor, telah dihantar ke Timur Tengah untuk “memburu” dron musuh pada kos yang lebih rendah.
Selain itu, AS telah melaburkan AS$1 billion dalam teknologi laser yang dianggarkan hanya menelan kos AS$3 (kira-kira RM13) bagi setiap tembakan. Walau bagaimanapun, teknologi laser ini masih belum digunakan secara meluas di medan tempur.
Kebimbangan Jangka Panjang
Penganalisis pertahanan memberi amaran bahawa ancaman sebenar bukan sekadar pada nilai dolar. Kebimbangan utama adalah AS mungkin akan kehabisan stok peluru berpandu pemintas canggih sebelum sempat menggantikannya. Keadaan ini boleh meninggalkan jurang kritikal dalam keselamatan serantau, memandangkan proses pengeluaran pemintas berteknologi tinggi memakan masa yang lama berbanding penghasilan dron Iran yang pantas dan murah.
Sumber: TRT World / The New York Times
