Sarawak akan mewujudkan Zon Ekonomi Sibu (SEZ) dengan peruntukan awal sebanyak RM1.5 bilion bagi menyelaras pembangunan ekonomi di kawasan berkenaan secara lebih menyeluruh dan bersepadu.
Premier Sarawak, Tan Sri Abang Johari Tun Openg memaklumkan bahawa kerajaan negeri secara dasarnya telah bersetuju dengan penubuhan agensi khusus tersebut. Langkah ini diambil bagi memacu pembangunan ekonomi Sibu yang disifatkan lebih kompleks dan melibatkan pelbagai sektor, berbanding hanya memberikan tumpuan kepada aspek-aspek tertentu sahaja.
“Saya bersetuju mewujudkan satu agensi pembangunan khusus iaitu Zon Ekonomi Sibu kerana pembangunan ekonominya agak kompleks. Untuk permulaan, saya akan memasukkan peruntukan RM1.5 bilion dalam belanjawan negeri yang baharu,” katanya.
Beliau berkata demikian pada sidang media selepas menyempurnakan majlis perasmian Program Sarawakku Sayang Bahagian Sibu 2026 di sini, hari ini.
Mengulas lanjut, Abang Johari menjelaskan bahawa penubuhan SEZ bertujuan untuk memastikan pembangunan ekonomi Sibu berjalan dengan lebih sistematik. Fokus utama agensi ini adalah untuk menarik pelaburan baharu, memperkukuh sektor perkhidmatan, serta mewujudkan lebih banyak peluang pekerjaan bernilai tinggi untuk penduduk setempat.
Beliau turut menambah bahawa projek Jalan Utama Kedua yang dijadualkan siap pada tahun 2029 bakal menjadi pemangkin besar kepada pembangunan kawasan itu. Apabila siap kelak, tempoh perjalanan darat antara Kuching dan Sibu dapat dipendekkan kepada kira-kira dua jam sahaja.
Peningkatan ketersambungan darat ini dijangka menjadikan Sibu sebuah destinasi yang lebih menarik bagi industri berasaskan perkhidmatan, termasuk sektor kewangan dan insurans. Penubuhan SEZ ini juga dilihat melengkapkan pelaksanaan pelan induk pembangunan semula Sibu yang dirancang secara berperingkat dalam tempoh 15 hingga 20 tahun akan datang.
Terdahulu pada majlis yang sama, cadangan penubuhan badan khas tersebut telah disuarakan oleh Timbalan Menteri Pendidikan, Inovasi dan Pembangunan Bakat Sarawak, Datuk Dr Annuar Rapaee.
Dr Annuar menekankan langkah itu penting bagi memastikan Sibu kekal sebagai pusat pertumbuhan utama di Zon Tengah Sarawak serta mampu melahirkan tenaga mahir. Selain itu, aktiviti ekonomi baharu dan peluang pekerjaan yang berkualiti perlu diperkukuh bagi menarik golongan profesional untuk kembali berkhidmat di daerah berkenaan.
“Kita tidak mahu Sibu menjadi sebuah bandar menua kerana didiami warga emas berikutan (berlakunya) penghijrahan tenaga mahir. Kita perlu mewujudkan lebih banyak peluang pekerjaan dan aktiviti ekonomi supaya mereka kembali menyumbang kepada pembangunan Sibu,” ujarnya.
— BERNAMA
