MAKKAH – Arab Saudi dikejutkan dengan banjir kilat yang melanda beberapa kawasan, termasuk berhampiran Makkah, susulan hujan lebat dan ribut petir yang melanda negara itu. Rakaman mengejutkan menunjukkan air hujan deras menenggelamkan jalan raya, mengalir deras di atas kaki lima dan menyebabkan kenderaan terperangkap di tengah-tengah ribut.
Beberapa pemandu dilihat cuba memandu melalui banjir sambil menavigasi kawasan yang ditenggelami air, manakala kilat mencerahkan langit malam di tengah hujan lebat. Media tempatan melaporkan keadaan cuaca tidak stabil dengan ribut petir tertumpu di bahagian utara dan barat Arab Saudi.
Hujan lebat dijangka berterusan pada Khamis sebelum menjadi lebih ekstrem menjelang hujung minggu, terutamanya di kawasan Makkah, Jeddah, dan Madinah. Kelajuan angin dilaporkan mencecah 50 km/j manakala ketinggian ombak mencapai 2.5 meter di beberapa kawasan. Hujan batu juga dijangka berlaku pada Rabu, disertai angin kencang.
Beberapa lebuh raya utama rosak akibat air banjir, dengan rakaman menunjukkan air mengalir deras dari tepi jalan seperti air terjun mini. Penduduk tempatan terpaksa meninggalkan kenderaan mereka di jalan raya untuk menyelamatkan diri. Kawasan Qassim antara yang paling teruk terjejas, memaksa penduduk berjalan di dalam air setinggi lutut dan ada yang terperangkap di rumah akibat paras air yang cepat meningkat.
Ribut petir dan guruh turut dilaporkan di seluruh negara. Pihak berkuasa cuaca Arab Saudi menjangkakan wilayah Jazan, Asir, Al-Baha, dan Makkah akan terus menerima hujan lebat. Kejadian ini mengingatkan insiden tahun lalu apabila beberapa kawasan di Arab Saudi turut dilanda hujan lebat sehingga jalan raya bertukar menjadi sungai deras.
