Israel merancang pelaburan berskala besar sebanyak AS$110 bilion dalam tempoh sedekad akan datang bagi membangunkan industri persenjataan tempatan, langkah yang bertujuan mengurangkan kebergantungan negara itu kepada Amerika Syarikat sebagai pembekal utama ketenteraan. Perancangan itu diumumkan oleh Perdana Menteri Benjamin Netanyahu ketika berucap di sebuah majlis ketenteraan di pangkalan udara di selatan Israel, ketika tekanan antarabangsa terhadap Tel Aviv semakin memuncak susulan perang berterusan di Gaza.
Netanyahu berkata kerajaan telah meluluskan peruntukan kira-kira 350 bilion shekel untuk membina apa yang disifatkannya sebagai industri senjata “bebas” bagi menjamin kelebihan ketenteraan Israel pada masa depan. Menurut beliau, kebergantungan kepada pihak luar, termasuk sekutu rapat, perlu dikurangkan bagi mengelakkan risiko gangguan bekalan ketika krisis. Kenyataan itu hadir selepas beberapa negara Barat dan Eropah menghentikan atau menyekat penjualan senjata kepada Israel sebagai bantahan terhadap operasi ketenteraan di Gaza yang mengorbankan puluhan ribu orang awam.
Walaupun berhasrat membina keupayaan berdikari, Israel masih menerima sokongan kewangan ketenteraan yang signifikan daripada Washington. Data Kongres Amerika Syarikat menunjukkan Israel akan menerima AS$3.3 bilion dalam bentuk pembiayaan ketenteraan serta tambahan AS$500 juta bagi kerjasama pertahanan peluru berpandu pada tahun 2025. Sejak beberapa dekad, sebahagian besar sistem senjata utama Israel, termasuk pesawat pejuang dan peluru berpandu, dibekalkan atau dibiayai oleh Amerika Syarikat melalui perjanjian keselamatan jangka panjang.
Dalam konteks dalaman, perbelanjaan pertahanan Israel melonjak ketara sejak Oktober 2023. Pada tahun 2026, kira-kira 16 peratus daripada keseluruhan bajet awam negara dijangka diperuntukkan kepada sektor pertahanan, bersamaan sekitar AS$35 bilion daripada bajet keseluruhan AS$208 bilion. Angka ini jauh lebih tinggi berbanding sebelum perang Gaza, apabila bajet pertahanan tahunan dianggarkan sekitar AS$20.4 bilion.
Netanyahu turut mempertahankan pendekatan itu dengan mendakwa kekuatan ketenteraan menjadi asas kepada pengaruh serantau dan hubungan diplomatik Israel. Beliau berhujah bahawa keamanan, menurut pandangan kepimpinannya, dicapai melalui kekuatan dan keupayaan pencegahan, bukan melalui kelemahan. Kenyataan tersebut mencerminkan perubahan strategi Israel yang semakin menekankan kebergantungan kepada kapasiti domestik ketika negara itu berdepan pengasingan politik dan tekanan global yang berterusan.
Sumber: AFP
