Gaza kini menghadapi kemarau buatan manusia yang kritikal apabila sistem bekalan airnya runtuh akibat serangan berterusan Israel ke atas wilayah Palestin yang terkepung, menurut laporan agensi kanak-kanak Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (UNICEF).
Jurucakap UNICEF, James Elder, berkata hanya 40 peratus kemudahan pengeluaran air minuman masih berfungsi, menyebabkan penduduk Gaza kekurangan air bersih jauh di bawah piawaian kecemasan. “Kanak-kanak akan mula mati kehausan jika keadaan tidak segera diperbaiki,” katanya kepada pemberita di Geneva pada Jumaat.
UNICEF juga melaporkan peningkatan 50 peratus kes kanak-kanak berusia enam bulan hingga lima tahun yang dirawat kerana kekurangan zat makanan dari April hingga Mei, dengan kira-kira setengah juta penduduk Gaza menghadapi kelaparan.
Pada Jumaat, sekurang-kurangnya 25 orang yang menunggu trak bantuan di selatan Netzarim, Gaza, terbunuh akibat tembakan Israel, menurut pihak berkuasa kesihatan tempatan. Sehari sebelumnya, 51 orang maut dalam serangan tentera Israel, termasuk 12 individu yang cuba mendekati tapak bantuan yang dikendalikan oleh Yayasan Kemanusiaan Gaza (GHF).
Elder, yang baru pulang dari Gaza, mendedahkan kesaksian menyayat hati, termasuk seorang budak lelaki yang cedera akibat peluru tangki dan kemudian meninggal dunia. Beliau menyalahkan kekurangan maklumat jelas tentang jadual pembukaan tapak bantuan, yang sering berada dalam zon pertempuran, sebagai punca kehilangan nyawa. “Maklumat tentang pembukaan tapak kadang-kadang tidak sampai kepada penduduk kerana gangguan internet,” katanya.
Pada hari yang sama, serangan udara Israel ke atas rumah keluarga Ayyash di Deir Al-Balah meragut 12 nyawa, menjadikan jumlah kematian pada hari itu 37 orang.
UNICEF mengkritik sistem pengagihan bantuan yang disokong AS melalui GHF, yang dikatakan memperburuk keadaan kemanusiaan di Gaza. Serangan berterusan dan kekurangan koordinasi telah menyukarkan penduduk untuk mengakses bantuan makanan dan air bersih.
Krisis ini berlaku di tengah-tengah ketegangan serantau yang meningkat, dengan Presiden Turki, Recep Tayyip Erdogan, mengutuk serangan Israel dan memperingatkan tentang “perintah Sykes-Picot baharu” di Timur Tengah. Beliau juga menyeru perpaduan dunia Islam untuk menangani konflik ini.
