Buat pertama kalinya dalam tempoh lebih dua tahun, komuniti Kristian Ortodoks di Gaza menyambut Malam Krismas dengan menyalakan pokok perayaan di perkarangan Gereja Ortodoks Yunani St. Porphyrius pada malam Selasa. Upacara penuh simbolik ini diadakan di tengah-tengah kesedihan dan kemusnahan akibat perang kejam Israel yang masih berlarutan, namun tetap membawa mesej harapan untuk kehidupan dan keamanan.
Metropolitan Alexios, vikaris patriarki di Gaza menyifatkan nyalaan pokok Krismas tahun ini bukan sekadar hiasan biasa, sebaliknya ia adalah manifestasi doa yang bercahaya bagi membuktikan penduduk Gaza masih percaya pada kelahiran semula keamanan. Walau bagaimanapun, Elias Al-Jilda, ahli lembaga pemegang amanah gereja tersebut mengakui bahawa sambutan kali ini dilakukan dengan penuh berhati-hati dan kegembiraan tidak dapat dirasai sepenuhnya memandangkan lebih 85 peratus penganut Kristian di wilayah itu telah kehilangan tempat tinggal dan kini berlindung di dalam gereja atau khemah.
Komuniti Kristian di Gaza turut menjadi mangsa serangan tentera Israel sejak Oktober 2023, di mana statistik menunjukkan sekurang-kurangnya 20 penganut terbunuh dan tiga gereja telah dibom, termasuk serangan maut ke atas Gereja St. Porphyrius sendiri yang mengorbankan 18 nyawa pelarian sebelum ini. Bagi penduduk seperti Yazan Ayad, sambutan tahun ini hanyalah mengenai doa dan harapan agar bantuan kemanusiaan dapat masuk tanpa halangan serta impian untuk kembali menjalani kehidupan normal tanpa ketakutan serangan yang setakat ini telah meragut lebih 71,400 nyawa rakyat Palestin.
Sumber: TRT World dan Agensi Anadolu (AA)
