Kumpulan aktivis Yahudi dari Jewish Voice for Peace membanjiri lobi Trump Tower pada hari Isnin bagi menyokong pembebasan Mahmoud Khalil, seorang graduan Universiti Columbia yang ditahan oleh pihak imigresen atas aktivisme menentang pembunuhan beramai-ramai Israel di Gaza.
Khalil, 30, seorang pemastautin tetap Amerika Syarikat (AS) yang berkahwin dengan warganegara Amerika, ditangkap di luar apartmennya di New York City pada hari Sabtu lalu. Beliau kini ditahan di pusat tahanan imigresen di Louisiana dan berdepan risiko pengusiran.
Penunjuk perasaan yang memakai baju merah bertulis “Yahudi berkata berhenti mempersenjatai Israel” dan membawa sepanduk seperti “Menentang fasisme adalah tradisi Yahudi” serta “Melawan Nazi bukan pelajar,” melaungkan slogan “Bawa Mahmoud pulang sekarang!” sebagai tanda solidariti.
Debra Winger, pelakon terkenal yang turut serta dalam tunjuk perasaan itu, menyatakan bahawa beliau hadir untuk mempertahankan haknya dan membela Khalil, yang didakwa “diculik secara haram” dan dibawa ke lokasi tidak didedahkan. Winger turut menuduh pentadbiran Trump “tidak mempunyai kepentingan dalam keselamatan Yahudi” dan “memilih anti-Semitisme.”
Sementara itu, Sophie Edelhart, seorang penunjuk perasaan lain yang belajar bahasa Yiddish di Kanada, berkata beliau menyertai protes itu kerana tidak mahu “menyerah hak” kepada Trump dan “fasisme.”
Khalil, yang isterinya sedang mengandung anak pertama mereka, menamatkan pengajian sarjana di Columbia pada Disember lalu. Dilahirkan di Syria, beliau adalah cucu kepada rakyat Palestin yang dipaksa melarikan diri akibat konflik dengan Zionis Israel, menurut peguamnya.
Penahanan Khalil berlaku di tengah-tengah gelombang bantahan pelajar di kampus-kampus AS, termasuk Columbia, yang mengecam pembunuhan beramai-ramai Israel di Gaza. Konflik tersebut telah mengakibatkan lebih 62,000 rakyat Palestin terkorban, 120,000 cedera, dan hampir 2.4 juta orang kehilangan tempat tinggal.
Presiden Donald Trump dalam kenyataannya di media sosial menyifatkan penahanan Khalil sebagai yang pertama “daripada ramai yang akan datang” dan berjanji untuk menghantar pulang pelajar yang didakwa terlibat dalam “aktiviti pro-pengganas, anti-Semitik, anti-Amerika.”
Pegawai Polis New York dilaporkan menahan beberapa penunjuk perasaan dari kumpulan Jewish Voice for Peace yang menuntut pembebasan segera Khalil.
Protes ini menyerlahkan perpecahan dalam komuniti Yahudi di AS, dengan sebahagiannya menyokong dasar Israel manakala yang lain mengecam keganasan terhadap rakyat Palestin.
Keadaan Khalil kini menjadi tumpuan ramai, dengan aktivis hak asasi manusia dan penyokong keadilan sosial terus menuntut keadilan dan pembebasannya.
Sumber: AP
