Menteri Belia dan Sukan, Dr Mohammed Taufiq Johari, memberikan pujian tinggi terhadap semangat juang dan komitmen luar biasa yang dipamerkan oleh beregu lelaki utama negara, Aaron Chia dan Soh Wooi Yik, sepanjang saingan Terbuka Malaysia 2026. Beliau menyifatkan kejayaan pasangan itu melangkah ke perlawanan akhir sebagai bukti nyata kelas mereka sebagai atlet bertaraf dunia, sekali gus menamatkan kemarau 12 tahun tanpa wakil beregu negara di pentas final kejohanan berprestij tersebut. Menurut beliau, keputusan sebagai naib juara bukanlah satu penamat, sebaliknya merupakan sebahagian daripada proses kematangan mereka untuk meraih kejayaan yang lebih besar pada masa hadapan.
Sentimen yang sama turut dikongsikan oleh Presiden Persatuan Badminton Malaysia (BAM), Tengku Datuk Seri Zafrul Abdul Aziz, yang menegaskan bahawa kekalahan di pentas final bukanlah satu kegagalan. Beliau memuji ketabahan Aaron dan Wooi Yik yang mampu bertahan di bawah tekanan hebat serta memberikan tentangan sengit sehingga ke mata terakhir. Bagi beliau, prestasi yang ditunjukkan oleh pasangan nombor satu negara itu adalah petanda positif bahawa Malaysia kini kembali bersaing di tahap tertinggi dalam arena badminton antarabangsa, khususnya dalam acara beregu lelaki yang sentiasa kompetitif.
Dalam perlawanan akhir yang berlangsung penuh dramatik itu, Aaron dan Wooi Yik terpaksa akur kepada kehebatan pasangan dari Korea Selatan, Kim Won Ho dan Seo Sung Jae. Pertarungan sengit yang memakan masa selama 66 minit itu menyaksikan pasangan negara tumpas dalam set penentuan dengan keputusan mata 15-21, 21-15, dan 18-21. Walaupun tidak berjaya merangkul kejuaraan di hadapan penyokong sendiri, corak permainan yang dipamerkan tetap mendapat penghormatan daripada peminat sukan tanah air yang menghargai dedikasi serta perjuangan bermati-matian mereka di gelanggang.
Ucapan penghargaan dan kata-kata semangat terus mencurahkan sokongan kepada pasangan tersebut melalui media sosial, dengan harapan mereka akan terus bangkit dalam kejohanan-kejohanan akan datang. Dr Mohammed Taufiq turut menegaskan bahawa seluruh rakyat Malaysia akan sentiasa berdiri teguh di belakang Aaron dan Wooi Yik untuk terus melangkah jauh dalam karier mereka. Pencapaian ini diharapkan dapat menjadi pemangkin semangat kepada atlet badminton yang lain untuk terus berusaha mengharumkan nama negara di persada dunia.
Sumber: BERNAMA
