Israel dilaporkan sedang mempertimbangkan langkah untuk memotong bekalan air ke bahagian utara Gaza, dalam usaha memaksa ratusan ribu penduduk Palestin berpindah ke selatan sebagai sebahagian daripada rancangan pendudukan baharu.
Menurut laporan penyiar awam Israel, KAN, kerajaan pimpinan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu sedang menilai untuk menghentikan aliran air ke utara, sambil mempercepat kerja-kerja membaiki dua saluran paip utama yang menyalurkan bekalan ke kawasan selatan Gaza.
Langkah ini mencetuskan kebimbangan baharu mengenai penggunaan “kehausan bersenjata” sebagai senjata perang, selain sekatan bantuan kemanusiaan dan kelaparan paksa yang sebelum ini sudah menjejaskan jutaan rakyat Palestin.
Pejabat Media Kerajaan Gaza mendedahkan bahawa sejak Januari lalu, Israel telah memutuskan bekalan air daripada syarikat air nasional Mekorot, yang merupakan antara sumber terakhir untuk penduduk di wilayah terkepung itu.
Pada 9 Mac, tentera Israel turut memutuskan talian kuasa terakhir ke loji penyahgaraman air di selatan Deir al-Balah, sekali gus menghentikan pengeluaran besar-besaran air minuman dan memburukkan lagi krisis kemanusiaan.
Operasi Baharu: Gideon’s Chariots 2
Sementara itu, Menteri Pertahanan Israel, Yoav Gallant Katz, dilaporkan telah meluluskan rancangan ketenteraan baharu dikenali sebagai Operasi Gideon’s Chariots 2 untuk menawan Gaza City, meskipun usaha pengantaraan dan persetujuan Hamas terhadap cadangan gencatan senjata masih berlangsung.
Kabinet Perang Israel awal bulan ini juga mengesahkan rancangan berperingkat untuk menduduki semula seluruh Gaza.
Fasa pertama merangkumi pengambilalihan Gaza City, dengan kira-kira sejuta penduduk dipaksa berpindah ke selatan. Bandar itu akan dikepung sebelum serbuan dilakukan ke kawasan perumahan.
Fasa kedua pula melibatkan penaklukan kem-kem pelarian di tengah Gaza yang telah musnah akibat serangan berterusan.
Mengikut dokumen yang bocor, lebih 800,000 penduduk Palestin dijangka dipindahkan ke kawasan yang digelar “zon kemanusiaan” di selatan, di mana khemah perlindungan, hospital lapangan, dan infrastruktur air akan dibangunkan. Persediaan operasi dijangka siap dalam tempoh tiga minggu.
Krisis Kemanusiaan Kian Meruncing
Langkah terbaharu ini menambah tekanan terhadap rakyat Palestin yang sudahpun berdepan krisis makanan, air dan ubat-ubatan sejak serangan Israel bermula pada 2023. Pihak antarabangsa termasuk PBB dan NGO kemanusiaan berulang kali memberi amaran bahawa tindakan Israel berpotensi membawa kepada pengusiran besar-besaran yang digelar sebagai bentuk pembersihan etnik.
— Sumber: TRT World & Agensi
