Kesan peperangan antara sekutu AS-Israel dengan Iran kini melangkaui kenaikan harga bahan api apabila beberapa utiliti air di Amerika Syarikat melaporkan gangguan serius dalam bekalan fluorida, yang digunakan sebagai langkah kesihatan awam bagi mencegah kerosakan gigi.
Gangguan rantaian bekalan global yang berpunca daripada konflik tersebut telah memaksa beberapa agensi air menurunkan tahap fluorida dalam air minuman, sekali gus menimbulkan kebimbangan terhadap kesihatan pergigian jangka panjang penduduk.
Israel Sebagai Pengeksport Utama
Menurut Agensi Perlindungan Alam Sekitar (EPA) AS, Israel merupakan salah satu pengeksport utama asid fluorosilik (bahan kimia asas fluorida) di peringkat global. Manakala, Amerika Syarikat pula merupakan antara lima pengimport utama produk berkenaan.
Dan Hartnett, Ketua Pegawai Dasar Persatuan Agensi Air Metropolitan, menjelaskan bahawa konflik yang sedang berlaku telah melumpuhkan tenaga kerja di Israel.
“Sekurang-kurangnya seorang pembekal utama di Israel menghadapi masalah tenaga kerja kerana ramai pekerja mereka telah dikerahkan untuk berkhidmat secara aktif dalam tentera. Ini menyebabkan pengeluaran merosot dan bekalan ke pasaran AS terjejas,” kata beliau.
Maryland dan Pennsylvania Antara yang Terjejas
Walaupun bilangan utiliti yang terjejas masih kecil, impaknya dirasai oleh ratusan ribu pengguna. Antara yang paling ketara:
-
WSSC Water (Maryland): Utiliti kelapan terbesar di AS ini terpaksa menurunkan tahap fluorida kepada 0.4 miligram seliter, jauh di bawah saranan 0.7 miligram seliter.
-
Daerah Lititz (Pennsylvania): Terpaksa menghentikan sepenuhnya proses pemfluoridasian selama beberapa minggu bulan lalu akibat ketiadaan bekalan.
Pihak berkuasa air memberi amaran bahawa jika konflik berterusan, lebih banyak komuniti di seluruh AS bakal menghadapi tekanan rantaian bekalan yang serupa.
Saranan Pakar Pergigian
Pakar fluoridasi daripada Persatuan Pergigian Amerika, Dr. Scott Tomar, menyatakan bahawa penurunan tahap fluorida buat sementara waktu tidak menjejaskan keselamatan air untuk diminum, namun ia boleh mengurangkan keberkesanan pencegahan kerosakan gigi.
“Di bawah paras 0.5 miligram seliter, perlindungan pencegahan mungkin tidak lagi berkesan,” jelasnya. Beliau menyarankan agar penduduk di kawasan yang terjejas:
-
Memberus gigi sekurang-kurangnya dua kali sehari menggunakan ubat gigi berfluorida.
-
Mengekalkan temu janji rutin dengan doktor gigi.
-
Berbincang dengan pakar sebelum mengambil sebarang suplemen fluorida tambahan.
Kontroversi dan Keraguan Terhadap Fluorida
Isu kekurangan ini berlaku ketika gelombang keraguan terhadap keselamatan fluorida semakin meningkat di AS. Utah telah menjadi negeri pertama yang mengharamkan penambahan fluorida dalam air awam.
Selain itu, Setiausaha Kesihatan AS, Robert F. Kennedy Jr., juga dilaporkan kerap menyuarakan kebimbangan mengenai kesan jangka panjang penggunaan fluorida, sekali gus mencetuskan perdebatan hangat mengenai amalan kesihatan awam yang telah diamalkan selama berdekad-dekad itu.
SUMBER: AP & Agensi
