Bagi pemain beregu wanita negara, M. Thinaah, setiap kali melangkah ke gelanggang bersama gandingannya Pearly Tan bukan sekadar tentang badminton, sebaliknya satu peringatan tentang erti perpaduan dalam Malaysia yang berbilang kaum.
Thinaah, 27, berkata cabaran dan tekanan di pentas antarabangsa hanya mengukuhkan lagi ikatan mereka yang saling menyokong ketika berdepan kejayaan mahupun kesukaran.
“Saya percaya sokongan positif dan dorongan antara satu sama lain benar-benar memberi perbezaan… sentiasa ada ketika saat senang dan sukar,” katanya kepada Bernama.
Beliau mengimbau kembali pengalaman di Sukan Olimpik Paris 2024 apabila gandingan mereka diuji, namun tetap teguh bersama.
“Sudah tentu Olimpik 2024 di Paris. Kami melalui pelbagai suka duka, tetapi akhirnya kami tetap bersama dan terus menyokong antara satu sama lain,” ujarnya.
Walaupun pulang tanpa pingat selepas tewas 11-21, 11-21 kepada pasangan Jepun Nami Matsuyama–Chiharu Shida dalam perebutan gangsa, Pearly-Thinaah tetap mencipta sejarah apabila menjadi beregu wanita Malaysia pertama mara ke separuh akhir Olimpik, melepasi pencapaian Vivian Hoo–Woon Khe Wei di Rio 2016.
Thinaah menekankan bahawa komunikasi dan persefahaman menjadi tunjang kekuatan mereka, sekali gus mencerminkan semangat kebersamaan Malaysia.
“Mendengar dan berkomunikasi amat penting. Ia membolehkan kami berkongsi lebih banyak dan lebih memahami antara satu sama lain,” katanya.
Beliau menambah, kisah gandingan mereka boleh menjadi inspirasi rakyat Malaysia untuk menghargai kepelbagaian dan bergerak sebagai satu bangsa.
“Perasaan luar biasa apabila seluruh Malaysia berada di belakang kami… itu yang memberi inspirasi untuk terus berjuang demi lebih banyak kemenangan,” jelasnya sambil berharap legasi mereka melangkaui gelanggang.
“Perpaduan adalah tentang sejauh mana kita mampu berkomunikasi dan memahami antara satu sama lain, tanpa mengira bangsa atau agama,” katanya lagi.
Kini berada di ranking kedua dunia, Pearly-Thinaah dianggap antara gandingan beregu wanita terbaik Malaysia. Sejak menjuarai Terbuka Switzerland 2021, mereka turut merangkul gelaran Terbuka Perancis 2022, Terbuka Hong Kong 2024 dan Terbuka Thailand 2025, selain membawa pulang pingat emas beregu wanita di Sukan Komanwel Birmingham 2022.
— BERNAMA
