Setiausaha Negara Amerika Syarikat (AS), Marco Rubio, menegaskan bahawa tarif yang dikenakan oleh Presiden Donald Trump adalah bersifat global dan tidak akan menjejaskan hubungan AS dengan ASEAN. Beliau berkata demikian kepada media selepas menghadiri mesyuarat sempena Sidang Menteri Luar ASEAN (AMM) ke-58 di Kuala Lumpur.
Menurut Rubio, tarif tersebut tidak menyasarkan mana-mana negara secara khusus, tetapi dikenakan ke atas hampir semua negara di dunia kerana defisit dagangan AS yang tidak mampan. “Selama 20 hingga 30 tahun, AS telah menghadapi defisit dagangan besar dengan banyak negara di Eropah, Kanada, Mexico, dan rantau ini. Oleh itu, isu ini perlu ditangani,” katanya.
Rubio menjelaskan bahawa tarif itu akan berkuat kuasa pada 1 Ogos untuk memberikan kepastian kepada pasaran. Namun, beliau tidak menolak kemungkinan rundingan dengan negara tertentu sebelum atau selepas tarikh tersebut untuk mengubah kadar tarif secara positif. “Ini memerlukan masa untuk dirundingkan, jadi ia mungkin berlaku,” tambahnya.
Selain tarif, Rubio turut menyentuh isu keselamatan siber sebagai salah satu topik perbincangan dengan anggota ASEAN. Beliau menekankan bahawa dua pertiga pertumbuhan ekonomi global akan berlaku di Asia Tenggara dalam tempoh 25 hingga 30 tahun akan datang, terutamanya melalui platform digital. “Platform ini perlu selamat daripada penjenayah siber dan aktor negara yang cuba melemahkannya,” katanya, sambil menambah bahawa semua pihak bersemangat untuk bekerjasama dalam isu ini.
